Le motivazioni della proposta di candidare Internet al Premio Nobel sono chiarite nel Manifesto di Internet for Peace: “…Internet è molto più che una rete di computer. È una sconfinata rete di persone. Uomini e donne di ogni angolo del mondo connessi l’un l’altro grazie alla più grande interfaccia sociale che l’umanità abbia mai conosciuto…” . Il testo prosegue sottolineando come le caratteristiche che la Rete ha assunto nel tempo stiano alla base della crescita della civiltà dei popoli e della democrazia: tolleranza, confronto, discussione, apertura.
Si sottolinea, dunque, la funzione fondamentale svolta dalla Rete: strumento di connessione totale che consente di abbattere completamente le distanze e qualsiasi ostacolo alla libertà di parola e pensiero.

Ormai manca solo un giorno al concorso lanciato da Wired Italia su YouTube. Dal domani 20 gennaio, fino al 30 giugno 2010, gli utenti della Rete potranno pubblicare sul canale ufficiale dell’evento video con cui saranno chiamati a dare libera interpretazione al principio cardine dell’iniziativa: Internet strumento di democrazia.
I video saranno votati dagli stessi internauti e, infine, una giuria editoriale.
Il vincitore sarà successivamente intervistato da Wired Italia ed in Autunno il video sarà trasmesso da Mtv. Sul canale YouTube dedicato alla manifestazione è possibile trovare tutte le informazioni.

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Qualche giorno fa la rivista The Technology Review ha pubblicato un’intervista ad Amit Singhal – responsabile dello sviluppo della Real Time Search di Google – in cui ha fatto luce su alcuni aspetti relativi ai criteri utilizzati da Big G nell’attribuzione del “rank” ai post di Twitter e che condizionerebbero la comparsa di questi nelle serp. Anche in questo caso la chiave starebbe nella web reputation.

Secondo Amit Singhal il segreto sta nell’individuare i “reputed followers” tenendo presente che su Twitter – come in qualunque altro social media – “un utente che segue un altro è simile ad una pagina che linka un’altra sul web”.
Così come la pagina web di un sito accreditato trasferisce Trust Rank linkando un’altra con basso PR, allo stesso modo su Twitter, se un utente accreditato e riconosciuto come attendibile (in base, ad esempio, al numero dei suoi followers, alle liste cui appartiene, ai componenti di tali liste, ecc.) segue un utente ancora poco “attivo” (con pochi twitt e followers), il primo trasferisce reputation al secondo ed ai relativi followers rendendo i loro post attendibili.

Anche per i twitt, inoltre, Google analizza i contenuti verificandone la pertinenza e l’affinità con le parole chiave cercate, proprio come accade per gli articoli dei blog. L’obiettivo è migliorare la qualità dei risultati di ricerca anche per keyword estremamente comuni attraverso il perfezionamento continuo dei processi di “estrazione del segnale dal rumore”.

La nuova funzione Real Time Search di Google migliora costantemente, dunque, e pare che se da una parte Mountain View ritenga di notevole rilevanza il ruolo di real time information svolto dai twitt, dall’altra sia altrettanto consapevole che Twitter rappresenta solo una piccola parte del web, ricco di fonti di informazione più tradizionali altrettanto valide e spesso molto più esaurienti (news, blog, forum). Ci si avvia verso l’indicizzazione in pochi secondi anche di questi contenuti? Staremo a vedere.

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L’obiettivo – secondo quanto si legge dalla pagina di supporto dedicata a questa funzione Labs – è quello di operare verso l’ottimizzazione dell’esperienza di navigazione degli utenti e della qualità del web: più veloce e, di conseguenza, maggiormente capace di soddisfare l’esigenza degli internauti di esplorare la Rete sfogliando le pagine web come quelle di un magazine cartaceo. La rapidità con cui essi devono riuscire a reperire le informazioni cercate diventa per Google una priorità.

Già da tempo si parlava della Site speed come di un aspetto a cui Google avrebbe dato sempre più rilevanza e una dichiarazione di Matt Cutts durante un’intervista aveva determinato un po’ di “agitazione” nella comunità del SEO.

“Storicamente non abbiamo utilizzato questo parametro per determinare il ranking, ma ora molte persone in Google pensano che il web debba essere più veloce, debba fornire una esperienza migliore. Quindi è piuttosto corretto dire che se hai un sito veloce otterrai un piccolo bonus, e se hai un sito terribilmente lento, magari gli utenti non lo gradiranno molto”.

La velocità di caricamento del sito – tempo trascorso dal momento in cui si clicca su un link a quando la pagina cui esso rimanda viene completamente caricata e visualizzata in un browser – diventa, dunque, una delle caratteristiche che determineranno il posizionamento nei motori di ricerca. Dal grafico osservabile dalla sezione dedicata a Site performance – raggiungibile dal percorso Funzioni sperimentali > Prestazioni del sito – si nota che Google considera veloci siti web che hanno tempi di risposta inferiori a 1,5 secondi. Tale tempo è calcolato sulla base di dati raccolti dagli utenti che hanno installato la Google toolbar e attivato la funzione Page Rank.

Il SEO e le dinamiche di posizionamento nei motori di ricerca sembrano, quindi, cambiare ancora. Google premia non più solo l’originalità dei contenuti ma anche – e forse soprattutto – la facilità nella fruizione di questi da parte degli utenti. Ciò comporta che tra i responsabili della visibilità online delle piattaforme web siano maggiormente coinvolti i webmaster. La particolare rilevanza della site speed determinerà cambiamenti nella stessa progettazione dei siti. Immagini grandi e pesanti, l’utilizzo di tecnologie come il Flash per gli effetti speciali e widget ormai sono assolutamente da evitare: si procede verso un minimalismo assoluto. Chissà che gli utenti non apprezzino questo nuovo “stile” essenziale ma funzionale…

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Ospite d’onore ed amico di Maurizio e Paola Pavesi, genitori di Alessandro e fondatori della Onlus, Giobbe Covatta. Da sempre impegnato a rivendicare i diritti per i più deboli collaborando con Amref, il comico ha ricordato come il consumismo, l’egoismo e l’avarizia siano concausa della violazione dei diritti umani.

Non poteva mancare lui, napoletano, ad una serata dedicata alla solidarietà e alla speranza di riuscire a educare la popolazione partenopea alla necessità del rispetto delle regole e dei valori su cui si fonda una società civile. È questo lo scopo delle numerose iniziative che vedono protagonista la Fondazione Pavesi. Prima fra tutte, il servizio “Segnala un pericolo” fornito attraverso il sito web della Fondazione che registra sempre più iscrizioni e segnalazioni.

Assieme a Giobbe Covatta, altri artisti napoletani hanno deciso di partecipare alla manifestazione per sottolineare il loro appoggio agli ideali della Fondazione: i comici Francesco Paolantoni e Antonio & Michele, l’attore Mario Porfido, Ugo Gangheri con la sua band Nomadia,  ed il giornalista Claudio Scamardella.
Gli artisti hanno intrattenuto piacevolmente la platea alternando divertenti gag, e brani musicali a messaggi di solidarietà e di speranza per le poverissime popolazioni africane e per la diffusione dei valori di civiltà, giustizia e collaborazione sui cui si basa la Fondazione, ispirata ai principi in cui credeva il giovane Alessandro.

Dai semi di speranza che la  Fondazione Alessandro Pavesi cerca di diffondere nascono le “Piantine di Ale” disegnate sulle t-shirt dei ragazzi soci della Fondazione presenti alla Serata ideAle ed impegnati in operazioni di volontariato finalizzate ad aiutare i bambini del Rione Sanità con attività pomeridiane di doposcuola o di svago, cercando di migliorare la propria bella città troppo spesso deturpata per l’assenza di responsabilizzazione e senso civico.

Quella di venerdì scorso è stata dunque una Serata ideAle a cui hanno partecipato quasi 1000 spettatori e durante la quale è emersa quella parte di Napoli che solitamente riesce ad emergere poco, ma che quando si impegna sa dimostrare determinazione nel perseguimento di un obiettivo importante: veder risanata la propria città dall’indifferenza e dall’egoismo.

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Il 15 e il 16 Maggio a Verona sono previste due giornate durante le quali la comunità italiana di sviluppatori Php potrà confrontarsi durante talk e workshop.
Tra le novità di quest’anno c’è l’iscrizione a pagamento. La quota è di 160€ (che possono diventare 100€ per chi si iscrive con un anticipo di 30 giorni).

I talk sono organizzati in tre canali dedicati ai tre principali target del Php day: Community, Developers e Enterprice.

Nell’ambito del Canale Community i talk riguarderanno progetti proposti dalla comunità. In particolare la discussione si concentrerà sullo storico dibattito su quale sia il miglior CMS “E’ meglio Drupal? Joomla? Oppure con solo WordPress si riesce a fare praticamente tutto?”, e al dibattito parteciperanno i principali esponenti della Community italiana.

Il Canale Developers sarà dedicato a framework, nuove metodologie di sviluppo e nuove tecnologie basate sul Php. Anche qui due interventi saranno dedicati a Drupal. Si metteranno in evidenza le differenze dai classici framework e se ne presenteranno le potenzialità come piattaforma di sviluppo di nuove applicazioni per Facebook.

Con il Canale Enterprice l’attenzione sarà focalizzata sui prodotti per le aziende sviluppati in Php e sui vantaggi derivanti dall’utilizzo di tali tecnologie. Per garantire la comprensione degli aspetti più “pratici” e commerciali del Php, saranno presentati casi d’uso in azienda di soluzioni tecnologiche sviluppate con questo linguaggio.
Tra i talk di questo canale, uno sarà dedicato a vTiger, un software CRM che Infocube già utilizza e propone ai propri clienti come soluzione ottimale alle esigenze di gestione e fidelizzazione della clientela. Durante il Talk dedicato, “vTiger: Php in una soluzione CRM open source” , si dimostrerà, anche ricorrendo a demo simulative, la validità di una soluzione di Customer Relationship Management open source e sviluppata in Php e MySql.

Tutto fa pensare, dunque, che ci siano i presupposti per un evento estremamente interessante e di qualità, un’opportunità preziosa per conoscere nuove tecnologie, confrontarsi con professionisti e crescere professionalmente.

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La diffusione capillare della “moda” dei social network ha fatto sì che questi si trasformassero per le aziende in canali di comunicazione fondamentali attraverso cui raggiungere enormi bacini di utenza.
Essere presenti in un social network determina notevoli vantaggi per un’azienda in termini di incremento della brand awareness, cioè della notorietà del brand e della capacità dei consumatori di associare il marchio al prodotto/servizio.

E’ dai social network che nasce oggi la forma più antica di pubblicità e che ha il maggior impatto sull’immagine aziendale e, quindi, sulla fiducia degli utenti nel brand: il passaparola, tra gli internauti che discutono online di qualunque argomento.

Si spiega così l’incredibile proliferazione negli ultimi mesi delle pagine adv veicolate, gratuitamente e non, su Facebook, al momento il social network più diffuso al mondo, e che invitano gli utenti a diventare fan di brand, a partecipare ad eventi, discussioni, e a postare commenti.

Visibilità e notorietà si avviano comunque a diventare solo una minima parte dei servizi forniti e del valore aggiunto portato da Facebook alle aziende di tutto il mondo.

Durante l’ultimo Forum economico mondiale di Davos, Mark Zuckerberg, fondatore di Facebook, ha voluto dimostrare alla platea come il social network possa essere utilizzato come prezioso strumento di marketing per ricerche mirate su specifici gruppi di persone.

Una semplice richiesta di esprimere la propria opinione sul piano di stimolo per l’economia di Obama, inviata ad un campione di centomila utenti americani. In pochi minuti i risultati del sondaggio erano a disposizione della platea!

È facile immaginare quanto possa essere interessante questo strumento per le fasi di test che precedono il lancio dei nuovi prodotti e che generalmente vengono condotte mediante focus group, interviste e strumenti di rilevazione più complessi e costosi.

Il database di Facebook, popolato con informazioni personali di oltre 150 milioni di persone (dati anagrafici associati a gusti, opinioni e necessità di qualsiasi genere) ha, dunque, un valore inestimabile.

Di questo è perfettamente consapevole Mark Zuckerberg che avrebbe intenzione di mettere a disposizione delle aziende i dati dei suoi utenti, rendendo il social network una piattaforma per le ricerche di mercato.

A questo si riferiva il CEO, quando ha dichiarato a Robert Scoble, famoso blogger esperto di tecnologia, che il 2009 sarà un anno “intenso” per Facebook.
La notizia, pubblicata dal Guardian prima e dal Telegraph poi, in brevissimo tempo ha fatto il giro del mondo suscitando non poco scalpore e indignazione nell’opinione pubblica.
Facebook ha già venduto l’accesso al proprio database a CareerBuilder, società di recruitment internazionale ed a AT&T, gigante statunitense delle telecomunicazioni.

Si apre dunque una nuova era per il social network più famoso al mondo: da piattaforma visitata soprattutto da teen ager e utilizzata dalle aziende per strategie di web marketing, a potente database per ricerche ed analisi di mercato.

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Ecco perché da qualche anno in Italia, ma già da tempo nel nord Europa ed in America, si sta diffondendo, soprattutto negli ambienti di lavoro ed universitari, la pratica del carpooling : due o più persone che devono percorrere uno stesso tragitto o parte di esso, condividono un mezzo di trasporto privato dividendo le spese di viaggio.

Sempre più numerosi, inoltre, diventano i siti web che offrono questo servizio online rivolgendosi ad un’utenza, internazionale, nazionale, provinciale, come fanno ad esempio  rispettivamente Roadsharing, Pendolaritalia e Carpoolingbg (solo per citarne alcuni), interessanti esempi di web 2.0.

Accedere al servizio è sempre piuttosto semplice ed intuitivo, ed il funzionamento del sistema è sempre più o meno lo stesso. Un utente si iscrive al sito registrando i propri dati personali, seleziona il percorso di interesse e indica se intende mettere a disposizione il proprio mezzo di trasporto oppure desidera un passaggio condividendo le spese di viaggio. Gli utenti interessati saranno messi in contatto direttamente dal sistema.

Il carpooling online consente evidentemente di soddisfare diverse esigenze.
Innanzitutto mette in contatto persone con esigenze di risparmio “complementari”: chi desidera condividere le spese di viaggio può farlo mettendo il proprio mezzo a disposizione di chi deve percorrere lo stesso tragitto ed ha bisogno di un passaggio.

Inoltre, in un momento come questo, in cui i social network godono di grande successo per il crescente desiderio degli utenti di conoscere persone nuove, il  carpooling online diventa un’occasione di socializzazione.

Infine, i siti web che offrono tale servizio permettono lo sviluppo e la diffusione di una importante soluzione di mobilità sostenibile. Aumentando il numero di passeggeri per auto, si riduce il numero di veicoli per strada con conseguente vantaggio in termini di inquinamento, rumore, congestione, incidentalità.

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Fidelizzare un proprio cliente sfruttando opportunità fornite dalla conoscenza delle sue esigenze ha un costo notevolmente inferiore rispetto all’acquisto di un nuovo cliente.

Da qui l’importanza fondamentale di software che supportano l’azienda nella gestione del rapporto con la propria utenza quali i Customer Relationship Management – CRM.

Personalizzare l’offerta sulla base delle esigenze dei singoli clienti è un’ottima strategia per garantirsi fedeltà da parte di questi che in futuro, nello scegliere il proprio fornitore, opteranno con grande probabilità per chi già in passato è stato in grado di soddisfarne appieno i bisogni.
vTiger CRM, nato come fork di SugarCRM,  è la soluzione open source web based, sviluppata in PHP, che Infocube utilizza e che suggerisce quale supporto alla gestione del rapporto con la clientela.
Nulla da invidiare a tecnologie proprietarie e semplici da istallare.
L’ultima versione di vTiger CRM la si può scaricare direttamente dal sito ufficiale. Può essere installato su un computer locale o su un server remoto.
Sarà utilizzabile attraverso un browser, navigabile come un sito web, e l’accesso sarà consentito contemporaneamente a più utenti, opportunamente riconosciuti mediante nome utente e password.

L’interfaccia user friendly di vTiger CRM ne determina l’estrema semplicità d’uso e lo rende comprensibile anche ad utenti poco esperti. Questo è un aspetto non trascurabile se si considera che il CRM è uno strumento utilizzato ad ogni livello aziendale, dai commerciali, agli addetti alla gestione dei ticket per il customer care, ai manager che definiscono strategie di marketing sulla base dei risultati conseguiti.
vTiger CRM crea, dunque, un ambiente di lavoro cui hanno accesso tutti i membri del team aziendale, senza richiedere particolari skill per l’utilizzo, con evidente vantaggio in termini di costi e tempi necessari alla formazione.
L’amministratore può definire diversi profili utente ai quali corrispondono altrettante combinazioni di privilegi di accesso alla piattaforma, totalmente personalizzabili in base alle esigenze delle singole realtà aziendali.

Le funzioni di vTiger CRM sono organizzate in moduli, strettamente correlati, dedicati alle attività di marketing, di vendita, di supporto, di analisi.
Dal modulo Marketing è possibile organizzare i dati relativi a contatti, aziende e leads (opportunità commerciali), programmare attività e campagne promozionali. Quest’area è dedicata all’archiviazione di dati e alla programmazione ed implementazione di attività strategiche, funzionali a instaurare rapporti diretti con la clientela.

Il modulo Vendite è dedicato alla gestione delle attività commerciali e consente di seguire il rapporto con ogni singolo cliente, mantenendo memoria di ogni fase della relazione: dalla generazione del primo contatto alla gestione dei preventivi, degli ordini di vendita, fino alla fatturazione. Le attività gestibili attraverso questo modulo richiedono, naturalmente, il costante aggiornamento dei listini nel modulo Inventario.

Più direttamente funzionali alla definizione di strategie finalizzate a costruire un rapporto duraturo e di fiducia con i clienti sono i moduli Supporto e Analisi.
Il primo consente di ottimizzare la gestione dei ticket di supporto alla clientela, storicizzando le precedenti problematiche ed, eventualmente, generando Frequently asked question – Faq così da ottimizzare i tempi di risoluzione per problematiche già riscontrate,  qualora queste si dovessero ripresentare.
Il modulo Analisi consente di conoscere, attraverso report e grafici generati automaticamente, l’andamento delle varie attività aziendali (vendite, campagne, gestione dei leads, gestione dei ticket,…) e ridefinire strategie e obiettivi sulla base di questi ultimi.

vTiger CRM rappresenta dunque un valido strumento aziendale per ottimizzare la gestione del rapporto con la clientela. L’elaborazione delle informazioni  contenute nel database consente all’azienda di conoscere le abitudini e prevedere le necessità del singolo utente, fornire un’offerta personalizzata e massimizzarne la soddisfazione.

Percepire di essere seguiti e di essere al centro delle attenzioni dell’azienda rende i clienti più fedeli al proprio brand. È questo il valore fornito da una soluzione come vTiger CRM.

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Effettivamente questa è la conclusione a cui si giunge generalmente parlando di CMS e tentando di individuare la soluzione migliore per la costruzione di una piattaforma web, sia essa un sito web istituzionale, un portale, un e-commerce, un blog.
Non è possibile stabilire in maniera insindacabile la superiorità di una soluzione rispetto ad un’altra, poiché ciascuna si distingue da tutte per particolari features. In base alle specifiche esigenze si sceglierà, dunque l’alternativa più adeguata.

Ciononostante, uno dei dilemmi che più spesso “affliggono” gli sviluppatori è la scelta tra Drupal e Joomla! che nell’ambito dell’open source rappresentano certamente il top, aggiudicandosi rispettivamente il primo ed il secondo posto agli Open Source CMS Awards 2008 lo scorso novembre.

Le due piattaforme, sviluppate in Php, si distinguono ciascuna per particolari aspetti.

Drupal, generalmente considerato meno intuitivo di Joomla! nell’utilizzo per gli utenti, si distingue per una architettura tecnologica considerata più robusta rispetto al competitor.
Joomla!, generalmente considerato più alla portata di tutti  grazie alla semplicità di installazione, alla disponibilità di temi e all’usabilità, risulta meno developer friendly e presenta ancora dei limiti sulla categorizzazione dei contenuti e sulla definizione di permessi di accesso.

Naturalmente, trattandosi di prodotti Open source, vengono costantemente aggiornati proprio sulla base delle richieste delle Community, alle quali i Core Team danno estremo valore.

A testimonianza di ciò proprio poche settimane fa, a breve distanza l’uno dall’altro, sono stati rilasciati aggiornamenti di sicurezza Drupal 6.0 e 5.15 e Joomla!1.5.9, in attesa delle versioni Drupal 7.0 e Joomla!1.6, per le quali si attendono importanti upgrade focalizzati proprio sulle debolezze di detti CMS.
In particolare, un miglioramento dell’usabilità di Drupal, l’estensione della gestione delle politiche di accessi in Joomla!.

Uno sviluppatore dovrebbe dunque orientare la propria scelta su l’una o l’altra piattaforma a seconda delle proprie esigenze, tenendo sempre in considerazione il target a cui si rivolge, gli obiettivi di performance o la disponibilità di risorse terze parti adatte al proprio progetto.

La consulenza di esperti di settore, quali i professionisti del team di Infocube,  è dunque fondamentale per la scelta della soluzione più adeguata alle caratteristiche delle singole realtà aziendali e lo sviluppo di software e applicazioni web su misura.

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Il 27 dicembre scorso, un articolo pubblicato sul blog della Community ha annunciato alcune novità che interesseranno la JED e, quindi, il mondo delle estensioni di Joomla! e degli sviluppatori.
A partire dal prossimo luglio, la JED accetterà e pubblicherà solo estensioni di Joomla! coperte da licenza GNU/GPL, naturalmente open source. Entro questi sei mesi le estensioni coperte da qualunque altro tipo di licenza dovranno essere “convertite”, pena la rimozione dalla JED, con conseguente perdita di tale livello di visibilità.

La notizia ha scatenato non poche polemiche sul forum ufficiale del CMS ed ha scosso il mondo degli sviluppatori che commercializzano le estensioni di Joomla! e che vedono in questa decisione una minaccia al loro business.

Altra novità importante annunciata dal team di Joomla! riguarda le politiche adottate per i “fork” delle estensioni.

Cosa accade oggi?
Supponiamo di aver creato un nuovo componente open source chiamato “Infocube Plugin” e immaginiamo che la nostra soluzione software sia di particolare interesse, ma che non soddisfi a pieno le esigenze di determinati utenti. Può quindi capitare che uno sviluppatore decida di aggiungere delle funzioni al codice sorgente della nostra estensione e rilasciare così una nuova versione rinominando il progetto in “Infocube Plugin Pro” , appropriandosi così della paternità di quanto precedentemente sviluppato.

Questo scenario capita spesso ed è per questo che il team di Joomla! ha deciso di definire una politica per la gestione anche dei fork.
In particolare quanto descritto non sarà più possibile. I fork, infatti, dovranno avere un nome completamente diverso da quello del software originario, la numerazione delle versioni dovrà essere diversa, il riferimento al progetto originario dovrà essere molto esplicito e, infine, i cambiamenti apportati dovranno essere “tangibili”.

E’ evidente quindi una forte presa di posizione a difesa dell’open source e della trasparenza del codice sviluppato, seppur non sia negata la possibilità di creare estensioni a pagamento.

Infocube sostiene da sempre le tecnologie open source e anche questa volta non può che accogliere con entusiasmo questa svolta a favore della Community.

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